Révolutions arabes et myopies occidentales

A.M. : Pourquoi cette surprise générale, voire aveuglement, surtout en Europe mais également dans les pays arabes, au début des mouvements??

Vincent Geisser : Il existe de multiples raisons à cette myopie occidentale sur le monde arabe. Mais la principale d’entre elles réside probablement dans cet héritage idéologique de l’orientalisme du siècle dernier qui tend à présenter les peuples arabes comme immatures politiquement et les sociétés de la région comme sclérosées par la tradition et par la religion. Dans cette perspective, le fait dictatorial était naturalisé, considéré comme un trait dominant du monde arabe, censé être prisonnier de ses valeurs culturelles et religieuses. C’est le mythe de l’Homo Arabicus Dictator qui a été véhiculé par certains intellectuels et personnalités politiques occidentales dans des versions différentes mais se rejoignant sur un point : les dictatures seraient des régimes en phase avec l’état de développement politique du monde arabe, la démocratie apparaissant comme superflue et trop précoce. Ce préjugé était renforcé par le fait que nombre de leaders occidentaux pensaient qu’il valait mieux soutenir des dictatures sécularistes et modernistes (ce qu’elles n’étaient pas en réalité) qui, selon eux, constituaient le meilleur rempart contre le fondamentalisme musulman et l’islamisme radical. D’ailleurs, en Europe, on a longtemps...